Чернокнижники являются уникальными представителями наносящих большой урон (DPS) классов, из-за их способности преобразовывать здоровье в манну. Они могут просто наносить очень много урона или же наносить урон и критические повреждения. У чернокнижников самый богатый ассортимент заклинаний, наносящих урон за определенное время, и их можно комбинировать между собой; также у них очень много различных ослабляющих заклинаний (дебаффов) и призываемых помощников. Как и у Мага, у Чернокнижника есть способности по контролю, которые, будучи правильно применены, могут не раз спасти жизнь чернокнижнику и его союзнику, а взрывной урон чернокнижника, если на нем правильно подобранное снаряжение, может сравниться с таковым у Мага. Тем не менее, заклинания, бьющие по области, не так разнообразны, как у Магов, но в то же время, если их правильно использовать, будут крайне полезны при групповой игре. Чернокнижники очень опытны в ведении войны методом «шока и ужаса», и их манипуляции с энергией Тени окутывает их противников страхом. На низких уровнях чернокнижники полагаются в основном на прислужников и заклинания периодического урона чтобы наносить повреждения противникам, когда те скованы страхом, для того чтобы избежать возмездия.
Максимально прокачанные чернокнижники могут выбрать увеличение эффектов их заклинаний периодического урона и проклятий через ветку талантов Колдовство, увеличить полезность их призванных помощников через ветку Демонология, или же уничтожать противников, используя огромный взрывной урон и заклинания прямого урона ветки Разрушение. В предыдущих версиях WoW, лимит на 8 и 16 отрицательных эффектов, накладываемых на цель, не давал чернокнижникам доводить наносимый урон до максимума, используя заклинания Колдовства, и чернокнижникам приходилось использовать цепочки с применением заклинаний прямого урона, чтобы увеличить урон в секунду (DPS) в PvE рейдах. Сейчас эта механика изменилась, и такого ограничения нет, поэтому ветка "Колдовство" теперь вполне конкурентоспособна по части нанесения урона в рейдах.
Чернокнижники могут призывать магических ездовых животных. Другие классы, кроме Паладинов, Рыцарей Смерти и Друидов (Облик птицы), должны приобретать своих животных за золото или Очки Чести и Знаки Поля боя, которые получают в PvP.
Чтобы быть чернокнижником, требуется: быть готовым атаковать несколько различных целей одновременно, в то же время не забывая использовать помощника, чтобы успевать сделать молниеносные решения о смене последовательности применения заклинаний в зависимости от ситуации, аккуратно управляться с осколками душ и еще более аккуратно следить за набором ненависти (aggro). Но в этом есть и приятные стороны: большинство наград за PvP сделаны с упором на выносливость, что дает возможность лучше применять навыки контроля, и в PvE, несмотря на то, что приходится распылять внимание на несколько целей, чернокнижник по всем им выдает урон, сопоставимый с тем, которые другие классы могут выдать лишь по одной цели.
Их возможность высасывать и использовать души как Осколки души помогают чернокнижникам в массе ситуаций.
